Il trionfo ritrovato

Concepito nel 1839 per Carlo Alberto di Savoia Carignano, re di Sardegna, il fregio è frutto della progettazione grafica di Pelagio Palagi, artista poliedrico e regista dei principali cantieri di rinnovamento delle residenze sabaude in epoca carlo-albertina, e della sapienza tecnica di Giuseppe Gaggini, scultore e professore all’Accademia di Belle Arti di Torino, che nel 1845 traduce i disegni palagiani in un monumentale altorilievo in gesso.

Il progetto prevede la messa in opera delle lastre sulle pareti della sala del biliardo del Castello di Racconigi, per una lunghezza di 34 metri. Per ragioni non note l’alloggiamento previsto dal progetto palagiano tuttavia non viene attuato. Nel Novecento, a seguito di vari spostamenti, si perdono addirittura le tracce del manufatto.

Nel giugno del 2012, nel corso di un sopralluogo effettuato nei locali della Margaria – il complesso neogotico sito al fondo del parco reale – viene rinvenuto un altorilievo in gesso suddiviso in oltre 300 frammenti. Le indagini mirate alla sua contestualizzazione portano a identificarlo con il perduto fregio palagiano modellato da Gaggini.

L’importanza dell’opera e il suo pessimo stato di conservazione hanno imposto di procedere senza indugio a un intervento di restauro: dopo un cantiere pilota avviato nel 2013 dal Centro di Conservazione e Restauro “La Venaria Reale”, nel 2015 l’intero rilievo è stato sottoposto a una complessa operazione conservativa, sostenuta dall’Associazione Amici del Real Castello di Racconigi con il contributo delle Fondazioni Cassa di Risparmio di Torino e Cassa di Risparmio di Cuneo.

L’iniziativa di valorizzazione propone ora una selezione delle 34 lastre restaurate che compongono il fregio in un allestimento innovativo al piano terreno della residenza.