Comitato “Luigi Giura”

Il Ponte Borbonico sul Garigliano Real Ferdinando è il primo ponte sospeso su catenarie in ferro dell'Europa continentale, realizzato tra il 1828 e il 1832 su progetto dell'ing. Luigi Giura.

Poliedrico esempio della modernità del governo borbonico nel campo ingegneristico, architettonico e artistico (con le colonne egittizzanti e le sfingi, testimonianza dell'egittomania correlata ai primi scavi in Egitto), è anche un prodotto della politica   industriale del Regno delle Due Sicilie (le parti in ferro del Ponte, in particolare le catene a maglie, furono realizzate nella ferriera Filangieri di Candida, installata nel 1824 da Carlo Filangieri di Satriano nella sua proprietà di Razzona di Cardinale).

L'opera, definita da Byron “il ponte delle fate”, è rappresentata più volte dai grandi artisti stranieri operanti nel Regno.

Nella prima metà del XIX secolo il Ponte- modernissima opera pubblica che sostituisce l'antica scafa (barcone fluviale collegato ad una corda tra le due sponde)- viene costruito per garantire l’attraversamento diretto  del fiume, l'agevole prosecuzione del viaggio sulla via Appia, e il  ricongiungimento con il  sito della città romana di Minturnae ove proprio i Borbone avevano dato inizio, alla fine del XVIII secolo, agli scavi archeologici che arricchirono, con statue ed epigrafi, le collezioni reali. 

Il 6 aprile del 1850 il Papa Pio IX, di rientro a Roma al termine della permanenza nel Regno delle due Sicilie durante il sia pur breve intermezzo della Repubblica Romana, attraversò il Garigliano su questo Ponte,  accompagnato dal Re Ferdinando II,  e qui il popolo di Traetto (attuale Minturno) lo accolse, con la Statua della Madonna, chiedendo al Papa di affidare la città e i suoi villaggi alla protezione della Vergine delle Grazie. La celebrazione reiterata ogni anno in occasione della festa della Madonna delle Grazie che vede nuovamente la statua della Madonna percorrere il Ponte e fermarsi al centro di esso rivolta verso il fiume e la foce, fonde liturgia ed evocazione storica, in una corale partecipazione di popolo che a buon diritto rientra nel patrimonio immateriale di questa terra.

Il Ponte nella sua fattispecie di opera stradale è anche il testimone muto dell'ultimo atto dell'unificazione dell'Italia sotto il nuovo Regno sabaudo, prima dell'assedio di Gaeta e della sua drammatica fine il 13 febbraio 1861, e delle dure battaglie lungo la linea Gustav al termine della II guerra mondiale, che videro la distruzione dell'impalcato nel 1943.

La distruzione del 1943, già vigente la legge di tutela del 1939, è la testimonianza di come il Ponte fosse considerato non come Bene culturale soggetto a tutela, ma obiettivo strategico.

Restaurato nel 1998, e affidato alla tutela dello Stato, può essere considerato come "case study" della problematica dei beni culturali a rischio in caso di conflitti armati.

Il comitato che viene presentato oggi, intitolato a Luigi Giura Ingegnere di Stato del Regno delle Due Sicilie, intende promuovere la conoscenza dell'enorme portata delle opere di ingegneria e di architettura e del processo di modernizzazione del Regno, e coinvolgere le facoltà di ingegneria delle università italiane nello studio e nella riscoperta delle innovazioni tecniche Borboniche  a partire proprio dal ponte sul Garigliano

Giovanna Rita Bellini

Direttore del Comprensorio archeologico di Minturnae