Galleria nazionale dell'Umbria

La Galleria Nazionale dell’Umbria, una delle principali raccolte d’arte italiane, è ospitata ai piani superiori del Palazzo dei Priori di Perugia. Divenuta statale a partire dal 1918 con il nome di Regia Galleria Vannucci, dopo la transizione istituzionale dal Comune allo Stato della Civica Pinacoteca Vannucci, non soltanto ha avuto la funzione di raccogliere, proteggere e trasmettere da quasi centosessant’anni un immenso patrimonio artistico ma ha costituito fin dalle origini “un luogo carico di valori simbolici, sostitutivi degli antichi sentimenti devozionali che la maggior parte delle opere conservate nel museo avevano suscitato negli originari contesti religiosi per i quali erano state realizzate nel corso dei secoli”.

Caso unico in Italia il museo ha continuato a mantenere – e via via a estendere – la sua sede nel Palazzo Pubblico, dove ancora oggi ha sede il Governo cittadino. Palazzo dei Priori è una delle architetture medioevali di maggiore fascino di Perugia e dalle sue trifore “ricamate” in pietra si può godere di straordinarie vedute sul paesaggio e sui contesti urbani del centro storico della città. Il recente riallestimento del museo (2022) ha valorizzato appieno il “contenitore” ma ha inteso anche dare al suo “contenuto” la forma di un avvincente racconto per immagini. La lunga storia dell’arte umbra, infatti, a partire dalla metà del Duecento si dipana attraversando i secoli della pittura medioevale e rinascimentale dei quali sono protagonisti maestri umbri come l’autore del monumentale crocifisso del Maestro di San Francesco che ora accoglie i visitatori in Sala Maggiore, toscani (come Nicola e Giovanni Pisano, Arnolfo di Cambio, Duccio di Boninsegna, Taddeo di Bartolo) e marchigiani come Gentile da Fabriano e Lorenzo Salimbeni. Il percorso prosegue attraverso il primo Rinascimento con opere di Beato Angelico, autore del raffinato polittico appartenuto al patrimonio dei domenicani perugini, e Benozzo Gozzoli fino a giungere al capolavoro per eccellenza della Galleria, il polittico di Sant’Antonio di Piero della Francesca. Lungo l’itinerario si colloca anche la monumentale Cappella dei Priori affrescata dal perugino Benedetto Bonfigli nel secondo quarto del XV secolo con le storie dei santi Ludovico da Tolosa ed Ercolano, oggi “completata” con l’installazione di Vittorio Corsini che risarcisce lo spazio delle figure dei santi Costanzo e Lorenzo presenti nell’originario programma iconografico di questo luogo un tempo simbolo della magnificenza e della sacralità del potere comunale. Il museo conserva anche la più vasta raccolta al mondo di opere di Pietro Perugino, a partire dall’Adorazione dei Magi e dall’Annunciazione Ranieri fino alle tavole realizzate per la chiesa perugina di Sant’Agostino, oggi radunate in due sale che raccolgono una la produzione giovanile del “meglio maestro d’Italia”, come le definì Agostino Chigi nel 1500, l’altra le opere dell’età matura e tarda del pittore. Seguono Pinturicchio, il Raffaello che il museo non possiede ma evoca attraverso copie d’autore o opere di diretta derivazione e poi le opere dal Cinque all’Ottocento, con autori come Gian Lorenzo Bernini, Pietro da Cortona, Pierre Subleyeras e Jean-Baptiste Wicar che proseguono il racconto esponendo ciò che di meglio conserva il museo, dando piena leggibilità alla raccolta fino a estenderla, cronologicamente, al Novecento storicizzato con opere di Gerardo Dottori, Alberto Burri, Piero Dorazio e Adalberto Mecarelli.

Del dipanarsi del percorso museale attraverso spazi che evidenziano le molte trasformazioni dell’edificio, è sintetico e suggestivo richiamo il lavoro di Roberto Paci Dalò, il cui poetico e sfumato linguaggio visivo suggerisce al visitatore puntuali richiami che dilatano la percezione del tempo e dello spazio collegati alla collezione. 

La Sala dell’Orologi evoca la figura di Aldo Capitini, che in questo luogo e negli ambienti al piano superiore ha vissuto gli anni intensi e tormentati della sua formazione e della sua attività di intellettuale: antifascista, pedagogo, pacifista teorico e interprete del pensiero nonviolento, si deve a lui l’ideazione e organizzazione della prima Marcia per la Pace Perugia-Assisi nel 1961.