L’Istituto centrale per il restauro e la conservazione del patrimonio archivistico e librario (ICPAL) è un organismo del Ministero per i beni e le attività culturali, nato nel 2007 dalla fusione dell'Istituto centrale per la patologia del libro (ICPL, fondato nel 1938 da Alfonso Gallo) con il Centro di fotoriproduzione legatoria e restauro degli Archivi di Stato (CFLR, istituito nel 1963).
Il grande patrimonio di conoscenze e di esperienze che i due enti hanno accumulato nel corso degli anni si concentra oggi in un unico organismo, la cui principale attività consiste nella ricerca finalizzata alla conoscenza, alla tutela e alla conservazione dei materiali archivistici e librari appartenenti allo Stato e ad altri Enti pubblici. Tra gli obiettivi strategici dell’Istituto si annovera la promozione e la valorizzazione dei beni archivistici e librari. A questo fine vengono promossi progetti e iniziative in collaborazione con le principali istituzioni nazionali e internazionali che operano in quest’ambito; vengono organizzati convegni, mostre, stage e seminari; vengono prodotti strumenti idonei alla disseminazione dell’informazione.
La nuova struttura è organizzata in sette laboratori tecnico-scientifici: il Laboratorio di restauro; il Laboratorio per la conservazione preventiva; il Laboratorio per la conservazione dei supporti digitali; il Laboratorio per l’ambiente; il Laboratorio di biologia; il Laboratorio di chimica; Laboratorio di fisica e il Laboratorio di tecnologia.
I laboratori sono affiancati da alcuni servizi operativi: il Servizio per la documentazione e l’informazione scientifica; il Servizio per la didattica; il Servizio per la comunicazione e la promozione culturale; il Servizio informatico; il Servizio amministrativo; il Servizio tecnico e la Segreteria tecnica. All’interno dell’Istituto è attiva una Biblioteca, istituita presso l’ICPL nel 1938 con l’obiettivo di fornire il supporto documentario necessario alle attività didattiche e di ricerca. Dall’ICPL il nuovo Istituto ha ereditato il Museo dedicato alla storia e alla conservazione del libro.
Grande attenzione è riservata alla didattica: l'Istituto promuove e organizza seminari, convegni e dibattiti scientifici, oltre a corsi di aggiornamento riservati ai restauratori e al personale di archivi e biblioteche. Attraverso una convenzione stipulata con l'Università degli Studi di Roma "Tor Vergata", Facoltà di Lettere e Filosofia, l’Istituto condivide il coordinamento del corso di laurea magistrale in "Restauro dei materiali librari (ReMLib)".
La Scuola di Alta Formazione e Studio che verrà istituita presso l’Istituto provvederà alla formazione di restauratori di beni archivistici e librari.