La grande esposizione presenta al pubblico, nelle sale dei tre piani del palazzo juvarriano dei Regi Archivi, in Torino, la crescita di uno straordinario patrimonio librario accumulato nei quattro secoli precedenti l’Unità d’Italia. Sono così resi accessibili ai visitatori i preziosi codici miniati, gli straordinari incunaboli, la ricchezza inattesa di atlanti geografici quattro – cinquecenteschi, l’abbondanza e la modernità della trattatistica scientifica e militare, fino ai grandi classici dell’antichità utilizzati per la formazione dei futuri sovrani e per alimentare discorsi e corrispondenze pubbliche e private. La mostra testimonia il ruolo che i libri svolgono per formare la classe dirigente, alimentare la cultura dei principi, sostenere l’attività di governo.

I libri esposti provengono dalle tre grandi istituzioni pubbliche torinesi promotrici dell’iniziativa, la Biblioteca Nazionale Universitaria, la Biblioteca Reale e l’Archivio di Stato.

Si tratta di un viaggio pieno di sorprese, grazie anche a raffinati mezzi multimediali, dove  i tesori librari “parlano” dei grandi progetti che animarono le classi dirigenti di uno Stato moderno, di piccole dimensioni e di poche risorse, teso a superare le più drammatiche sfide con azioni audaci e riforme non di rado  coraggiose.